APLV significa Alergia à Proteína do Leite de Vaca. É uma resposta do sistema imunológico do bebê contra as proteínas presentes no leite de vaca, especialmente a caseína e a beta-lactoglobulina. Ao identificar essas proteínas como ameaça, o organismo desencadeia reações que afetam a pele, o sistema digestivo e, em alguns casos, a respiração.
É a alergia alimentar mais comum na infância: afeta cerca de 2,2% das crianças no primeiro ano de vida. A boa notícia é que 80% dos casos se resolvem espontaneamente entre os 3 e os 5 anos de idade.
Resposta rápida: APLV é uma alergia imunológica às proteínas do leite de vaca. O tratamento é a exclusão total do leite de vaca e seus derivados da dieta do bebê e, se necessário, da dieta da mãe que amamenta. O diagnóstico e a fórmula substituta devem ser indicados pelo pediatra.
Nota: As informações deste artigo seguem as diretrizes do Consenso Brasileiro sobre Alergia Alimentar e as recomendações da Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) para manejo da APLV.
O que causa a APLV
A APLV ocorre quando o sistema imunológico do bebê não reconhece as proteínas do leite de vaca como seguras e passa a produzir anticorpos contra elas. Essa sensibilização pode acontecer já nas primeiras semanas de vida, inclusive em bebês amamentados no peito, pois as proteínas do leite consumido pela mãe chegam ao leite materno.
Dois terços dos bebês com APLV têm casos da alergia entre familiares de primeiro grau. Histórico familiar de alergia é, portanto, um fator de risco importante a considerar.
Sintomas da APLV no bebê
Os sintomas se dividem em imediatos, que aparecem em até 2 horas após o contato com a proteína, e tardios, que surgem horas ou dias depois. Muitos bebês apresentam uma combinação dos dois tipos.
Sintomas imediatos:
- Urticária, placas vermelhas na pele e inchaço nos lábios ou pálpebras
- Vômitos intensos logo após a mamada
- Chiado no peito e dificuldade para respirar
- Choque anafilático em casos graves
Sintomas tardios, mais comuns em bebês:
- Cólicas intensas e choro inconsolável
- Diarreia crônica ou fezes com sangue
- Constipação persistente
- Dermatite atópica, com pele seca e erupções com coceira
- Refluxo gastroesofágico
- Ganho de peso abaixo do esperado
Atenção: Fezes com sangue em bebê exigem avaliação pediátrica no mesmo dia. Não aguarde outros sintomas para buscar atendimento.
Diferença entre APLV e intolerância à lactose
As duas condições são diferentes e não devem ser confundidas. A APLV é uma reação do sistema imunológico às proteínas do leite. A intolerância à lactose é um problema digestivo causado pela falta da enzima lactase, necessária para digerir o açúcar do leite, sem nenhum envolvimento do sistema imune.
Na prática, a intolerância à lactose é rara em bebês pequenos e os sintomas se limitam ao sistema digestivo. A APLV afeta múltiplos sistemas do organismo e pode causar reações graves. Se você também suspeita de diarreia relacionada à alimentação, o artigo bebê com diarreia explica quando o quadro exige atenção médica urgente.
Como o médico diagnostica a APLV
Não existe um único exame que confirme a APLV com certeza. O diagnóstico é feito pelo pediatra ou alergologista com base no histórico de sintomas, histórico familiar, exame físico e, quando necessário, no teste de provocação oral. Nesse teste, o médico reintroduz a proteína do leite de forma controlada para observar a reação.
Exames de sangue e testes cutâneos podem ajudar, mas não substituem a avaliação clínica. Nunca elimine o leite de vaca da dieta do bebê por conta própria sem confirmação médica: a restrição desnecessária pode comprometer a nutrição do bebê.
Tratamento da APLV
O tratamento é a exclusão completa do leite de vaca e de todos os seus derivados da dieta do bebê. Para bebês em aleitamento materno, a mãe também precisa retirar o leite de vaca da própria alimentação durante o período de amamentação.
Bebês que usam fórmula precisam migrar para fórmulas hipoalergênicas ou extensamente hidrolisadas, prescritas pelo pediatra. Cerca de 30% dos bebês com APLV também reagem à proteína da soja, então a troca por fórmula à base de soja precisa ser avaliada com cuidado pelo médico.
Depois dos 6 meses, a introdução alimentar deve evitar todos os alimentos com leite de vaca. Não entram na dieta do bebê com APLV: queijo, iogurte, manteiga, creme de leite, requeijão e qualquer produto que contenha leite na composição. Com acompanhamento médico regular, a reintrodução do leite é testada periodicamente para verificar se a tolerância se desenvolveu.
